方启航轻哼一声：“怕什么？皇后她们早借口逛园子看冰雕去了，剩下的都在正殿奉承太后呢。姐姐听听，那帮子公啊侯的，家里什么嫡庶堂表的小姐们都来了，满殿里吵吵杂杂，哪里听得到咱们说什么？”
宋静怡笑而不言，只把眼睛往西边木窗户看了看。那边隔间里是穆芙蓉等人。
何太秀撇嘴：“她们是嘉州人，与咱们太平州本来就不是一路的。敢多嘴多舌，狗脑子给她打出来！”
众人连忙劝道：“何必这么大火气，大年节下的，犯在太后手里可怎么是好？”
杜若诗说：“我在家常做饭，也爱做这些，就交给我做吧。”伸手拿过那筐面粉，见是已箩好的细面，便要去打点干净的水。
方启航忙起身说：“这本是我该做的，怎么好叫姐姐受累？我也就是说说，姐姐不必这样照顾我。”
宋静怡手指轻轻点她们：“你们呀！姐友妹恭。”
两人笑道：“难道我们不做，都推给你吗？”
宋静怡说：“你们高兴玩一玩，就捏弄几个，不乐意做也不妨事，尚食局早预备下好点心了，到时候自然说是咱们做的。”
众人忙问：“你这消息可靠吗？”
宋静怡说：“方才遇着个小宫女，说她是韩尚食打发来的，要见才人娘子，我说兰兰病了没来。她便跟我说，让我转告做活的各位娘子，做不出合适的来莫要着急，尚食局已经备好足量吃喝的饭菜点心了，断不会叫娘子们辛苦又难做。”
众人笑道：“这样倒好。只是韩尚食这个奸商，惯来是给钱才肯动，如今怎么这样好心了？又讹了咱们兰兰多少钱？”
宋静怡笑道：“这回可冤枉她了，我也怕被糊弄，便问小宫女，若太后知道了，斥责我们欺君该怎么办？你们去做，这份例钱从哪里来？她说早年太祖那时候，内外大小姐们是真的亲自动手，只是后来便渐渐有饭菜点心做不熟的，每年除夕总有那么十来人紧急招了太医。先帝时候有一回几乎把大家全放倒了，连先帝也躺了好些天，从此这条规矩就形同虚设。如今除夕下午备办晚膳点心，其实不过凑一起祸害点米面玩，吃饭还是正经吃尚食局与光禄寺预备的。”
沈令月好奇道：“难道试菜的没试出来？”
杜若诗说：“也好推测，譬如那豆角，你当时吃了没事，过一时才发作呢！大冷天谁愿意等一个时辰再吃菜啊？”
众人点头道：“说的也是。”
因没了负担，众人心情好了不少，只拿面剂子擀平，包些尚食局已经蒸得烂熟的豆沙馅，扣进雕刻出各种花样的银模子里，塑出百般花样，再摆进漂亮瓷碟中，又省事又好玩。
今天诰命们入宫守岁，不少人都将家中未出阁的女孩带了来，这些小姐们或在太后面前侍奉答话，或跟随淑妃昭容做剪纸、女红，寿康宫中倒也热闹。
太后笑问淑妃：“你这侄女虽然只有七岁，却很是知礼，叫什么名字？”
淑妃笑道：“她寒食后生的，堂兄便为她取了春明。”
太后笑着捏捏她的苹果脸：“明艳大方，真是个好孩子。”
渤海夫人把家中还年幼的嫡子庶女都带了来，见淑妃家孩子长脸，忙也推着两个小孩上前，那男孩扭捏不答，倒是小姑娘落落大方：“回禀太后，臣女今年十四岁，名叫乐安。弟弟今年九岁，名叫陈武。”
太后看她应答从容，长得也精致喜庆，很是喜欢，又赏鲜果子给小孩们吃。
独有陈武不吃，太后因问道：“可是不合你的口味？你爱吃什么，叫人做去。”
陈昭容忙道：“回禀太后，他惯来是个古怪脾气，这时候我们都不理他，叫他自己待着就是。”又轻声斥责陈武：“太后娘娘面前，休得放肆！”
陈武起身走到中央，深深一躬，朗声道：“太后娘娘，俗话说男女七岁不同席，臣已经是大人了，不便与诸位夫人、小姐同坐，请允臣暂退。”
太后觉得他一个小孩一板一眼的，格外好玩，也不怪罪：“叫你奶娘丫头跟着，玩去吧！”又对其他小孩说：“你们还小，我也不拘着你们陪我这老太婆干坐了。想出去玩的就去玩吧，只是莫要一个人乱走，待会儿天就黑了。云嬷嬷，你也随同照顾着些。外头天冷，别叫孩子们冻着了，也别跑远了。”
众夫人忙起身谢恩，便有几家女孩也告退出去玩，乐安倒是仍旧稳当当坐着。陈昭容很是满意，又特特跟出月亮门叮嘱奶娘：“这里是大内，不是你们能胡乱逛的地方，带他去外头廊下站一站也就罢了，休得冲撞了贵人。”吩咐完仍回来内室陪太后说话。
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