晴翠后知后觉意识到，原来李素梅不是在宫中无聊才请大家过来一起乐一乐。想到又是一场无用口水仗，晴翠便想开溜。可惜话还没出口，外头闹嚷嚷的，皇后带着一群嫔妃到了。
李素梅满面喜色将皇后及众人迎了进来，晴翠一边行礼一边悄悄打量，皇后脸色也不像多高兴的样子，那她来捧的哪门子场？还带这么多妃嫔？
宾主落座，上茶的宫女还没退下，李素梅便喜滋滋说了用意：“近来湿热得很，太后赐了我两件香云纱，陛下又将今年贡来的荔枝都赏了我。我想着夏日枯燥，不如就请一请各宫娘娘、娘子们，大家同领圣上太后恩典，赏鉴香云纱，品尝鲜荔枝，再一起作几首诗玩乐，岂不两全其美？”
晴翠了悟，看来皇后是被太后催着干的活。
荔枝埋在冰盆里送了上来，枝叶还没彻底枯萎，小宫嫔们啧啧称奇：“我们家里就算舍得买，也都是荔枝干，这样的鲜货却从未见过，也不知怎样的快马才能赶得及送来？”
李素梅得意地说：“听说是埋在冰筐里，八百里加急日夜不停，马歇人不歇，跑坏了十二匹马才送到京中。陛下敬献给太后一盆，自己留了些，剩下的全赏了我了。”说着又特意看了晴翠一眼。
晴翠准确领会到了李素梅的意思，丝毫没辜负她的期待，立刻接话：“那李采女吃的时候可千万小心着点，上一次跑坏了十二匹马送来的是皇后娘娘的葡萄。”
皇后正酸溜溜地剥着荔枝吃，闻言差点把核呛进去。
好不容易顺过气来，皇后怒瞪着晴翠，还没想好怎么开口掐回去，温婉突然一脸真诚地劝道：“横竖这荔枝已经全是酒味了，皇后娘娘慢点吃，万一您呛着了，还得再辛苦贵姬娘娘救人。”
皇后脸都绿了：“既然知道都闷出酒味了，还不赶紧吃，说的哪门子话！”
温婉挑了个还算红的，不紧不慢剥开：“嫔妾这也是替皇后娘娘挂虑，毕竟蔡国公府也没几个庄子了，做谢礼怕是不够用的。”
晴翠说：“要庄子我也住不着，借给别人住还被人扔了蛇。我真是受够了，再给我也不收了。哎，你们见过阎王殿没？褐了吧唧的，就跟烂了的荔枝皮一个颜色。”
温婉手一抖，发黄的荔枝肉脱手而出，正蹦到陈昭容脸上，又一路蹦跳着滚到地上，看得李素梅心疼不已。
陈昭容拿帕子使劲擦了擦脸，怒道：“怎么吃也堵不上你们的嘴啊！都是宫嫔了能不能优雅一点！杨子煦你再提一句蛇今天咱们就打一架！”
晴翠撇撇嘴：“说话不优雅，打架才优雅。昭容娘娘，你惯来是最文雅得体的那一个，怎么如今也学着打架了？”
陈昭容没好气地说：“换你来试试还能不能平心静气！”
李素梅有点傻眼，在她的认知里，阴阳怪气也好，指桑骂槐也好，含沙射影也好，都是正常的，唯独这样直愣愣喊着大名要打架的场景，实在出乎意料，令人瞠目，完全不符合她对宫廷的想象。
作为宴会的主人，李素梅觉得自己有必要控制一下局势，便说：“那吓人的东西咱们就不提了吧。趁着冰还没化，先吃果子，待会儿咱们好作诗。”
张兰娘说：“我吃着觉得渴，有没有酸梅汤？最好加点冰。”
李素梅忙说：“有的，宝林娘子请稍等片刻。”
海诗政说：“我也要一碗。”
很快侍女们送上来酸梅汤，别的人还好，张兰娘和海诗政连喝两碗还要再添，海诗政说：“多加些冰块，回去我把我的冰补给你。”
皇后说：“你俩少吃点冰，这一堆冰盆摆着，我都觉得有点寒凉了。当心吃多了肚子疼。”
海诗政笑道：“皇后娘娘见谅，嫔妾实在热得不行。”
皇后问她：“你是一直这么怕热，还是这两天才热？”
“一直都怕热，嫔妾冬天穿得也少。”
李素梅便说：“美人娘子身体强健，火气足，这也是嫔妾羡慕不来的。嫔妾体弱，冬天畏寒夏天又怕热，这几日哪怕晚上也出一身的黏汗。太后娘娘怜惜，赐下香云纱来，嫔妾穿着倒真的不觉热了，汗也不怎么出了。”
李素梅捏着袖口摆弄几下：“嫔妾还有一件，娘子若不嫌弃，就送给娘子了。”
海诗政说：“多谢采女好意，不过我这人粗疏大意，常穿坏衣服，香云纱这等娇贵衣料还得是你这样的斯文人穿着才妥帖，何况又是太后特意赏你的，你就轮换着穿吧。”
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